【メジャー用語解説】MLBドラフト制度とは｜日本との違いと「契約金プール」

MLBドラフトの基本構造と対象選手

MLBのドラフト会議（First-Year Player Draft）は、メジャーリーグの全30球団がアマチュア選手を獲得するための制度です。現在は毎年7月の「オールスター・ウィーク」のイベントの一つとして華やかに開催されています。

日本のプロ野球（NPB）のドラフト制度とは、対象となる選手や指名のルールが大きく異なります。

MLBドラフトで指名できるのは、「アメリカ合衆国、カナダ、プエルトリコ」の高校生・大学生（および独立リーグ等の一部選手）のみです。

ドミニカ共和国やベネズエラ、日本など、それ以外の国と地域のアマチュア選手はドラフトの対象外となり、「インターナショナル・アマチュアFA」という別の枠組みで各球団と自由競争で契約を結びます。

日本のドラフトでは、1巡目で複数球団が同じ選手を指名し、競合した場合は「くじ引き」で交渉権を争います。

しかしMLBのドラフトは、「完全ウエーバー方式」が採用されています。これは、前年のレギュラーシーズンの勝率が低かったチーム（最下位）から順番に、1人ずつ単独で指名していくシステムです。くじ引きによる競合は発生しません。

戦力の乏しいチームに最も優秀なアマチュア選手を優先的に供給することで、リーグ全体の戦力均衡（コンペティティブ・バランス）を図るのが目的です。

完全ウエーバー制には長年、「タンキング（わざと負ける戦略）」という深刻な問題が存在していました。

中途半端な成績を残すくらいなら、主力選手を放出して徹底的に負け越し、翌年のドラフト「全体1位指名権」を獲得して再建を図るという手法が横行したのです。

この「勝つことを放棄するチーム」をなくすため、2022年の労使協定（CBA）改定で、「ドラフト・ロッタリー（抽選制）」が新たに導入されました。

2023年のドラフトから、上位6つの指名権（全体1位〜6位）は、プレーオフに進出できなかった全18球団による「抽選」で決定されるようになりました。

最下位になっても全体1位を引ける確率は16.5%に過ぎず、運が悪ければ指名順位が7位以降に転落するリスクも生まれました。この改革により、「わざと負けるメリット」が激減し、球団の過度なタンキングに強烈なブレーキがかかっています。

MLBドラフトにおいて最も複雑で、かつフロントの腕の見せ所となるのが、契約金の上限ルールである「ボーナスプール（Bonus Pool）」制度です。

MLBでは、各球団がドラフト指名選手に支払える契約金の「総額上限」が厳格に定められています。

スロットバリュー（推奨額）： 全体1位から順に、各指名枠ごとに「契約金の推奨額（例：全体1位は約1,000万ドル、全体50位は約180万ドルなど）」が設定されています。
ボーナスプール（総額）： 自チームの保有する指名枠の推奨額をすべて足し合わせた金額が、そのチームの「ボーナスプール（使える契約金の上限総額）」となります。

この総額を5%以上超過すると「翌年の1巡目指名権剥奪」という致命的なペナルティが科されるため、各球団はこのプールの枠内でパズルを組みます。