「スウィープ（Sweep）」の定義と語源
メジャーリーグ（MLB）における「スウィープ（Sweep）」とは、同一カードの連戦において「あるチームが相手チームに全勝すること」を意味します。逆に全敗した側からは「スウィープされた（Swept）」と表現されます。
語源は英語の「ほうきで掃く、一掃する」という動詞（Sweep）から来ており、「相手チームの勝ち星をほうきで綺麗に掃き捨ててしまった」というニュアンスを持っています。
MLBではレギュラーシーズンの試合日程が「同一カード3連戦」または「4連戦」で組まれることが基本となっているため、この「スウィープ」という言葉が日常的にメディアやファンの間で飛び交います。
レギュラーシーズンにおけるスウィープの価値
162試合という長丁場のMLBにおいて、3連戦や4連戦を全勝する（スウィープする）ことは、ペナントレースの順位表に劇的な変動をもたらします。
例えば、同地区のライバル球団との「3連戦」の場合、勝敗によってゲーム差は以下のように変動します。
- 2勝1敗（勝ち越し）： ゲーム差は「1.0」しか縮まらない（開かない）。
- 3勝0敗（スウィープ）： ゲーム差が一気に「3.0」縮まる（開く）。
MLBの戦力は拮抗しており、「どんなに弱いチームでも年間50勝はできるし、どんなに強いチームでも年間50敗はする」と言われています。そのため、同一カードで1つも負けずに全勝するスウィープは非常に難易度が高く、達成すれば一気に地区優勝争いの流れ（モメンタム）を引き寄せることができます。
【データ】ワールドシリーズにおけるスウィープの歴史
レギュラーシーズン以上に「スウィープ」が重みを持つのが、負ければ終わりのポストシーズンです。特に、7戦4勝制（Best-of-seven）で行われるワールドシリーズでの「4戦全勝（4-0でのストレート勝ち）」は、歴史的な圧倒的強さの象徴として語り継がれます。
1903年に第1回ワールドシリーズが開催されて以降、100年以上の歴史の中で「ワールドシリーズでのスウィープ（4戦全勝）」が発生したのは過去21回のみです。
【近年のワールドシリーズ・スウィープ達成例】
- 2012年： サンフランシスコ・ジャイアンツ（4-0 デトロイト・タイガース）
- 2007年： ボストン・レッドソックス（4-0 コロラド・ロッキーズ）
- 2005年： シカゴ・ホワイトソックス（4-0 ヒューストン・アストロズ）
- 2004年： ボストン・レッドソックス（4-0 セントルイス・カージナルス）
- 1999年： ニューヨーク・ヤンキース（4-0 アトランタ・ブレーブス）
- 1998年： ニューヨーク・ヤンキース（4-0 サンディエゴ・パドレス）
2012年のジャイアンツを最後に、ワールドシリーズでのスウィープは10年以上発生していません。近年はプレーオフの拡張（ワイルドカード枠の増加）によって短期決戦に強いチームが勝ち上がりやすくなり、両リーグの王者が激突する頂上決戦で「一方的な4連勝」が起こる確率はデータ上さらに低下しています。
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